Vana Testament on kirjutatud peaaegu täielikult heebrea
keeles, mis kuulub semiidi keelte hulka. Algselt kasutati heebrea keele
ülesmärkimiseks ainult konsonante, vokaalimärkide süsteem töötati välja
tunduvalt hiljem.
Katkend Vana
Testamendi heebreakeelsest algusest: "Alguses lõi Jumal..."
Babiiloonia eksiili järel omandas aramea keel, mis on
heebrea sugulaskeel, üha suurema mõjujõu ja vähendas heebrea keele igapäevast
kasutamist. Vanas Testamendis on arameakeelseid lõike Taanieli ja Esra
raamatutes. Pärast Lähis-Ida vallutamist Aleksander Suure poolt 4. saj eKr
kasvas kiiresti ja levis laialt kreeka keele mõju. Rooma impeeriumi ajal sai
kreeka keel ametlikuks riigikeeleks. Kreeka keel ja kultuur mõjutasid tugevasti
ka Palestiinat. Kõik Uue Testamendi raamatud on kirjutatud rahvapärases
kreeka keeles - koinees.
Katkend Johannese
evangeeliumi kreekakeelsest algusest: "Alguses oli Sõna... "